第二十三章 安固城破
庞猛眼看着蛮兵退走,忙对身边唐副将道:“让大家原地休整,准备迎战下一波蛮兵进攻。”
唐副将指挥众将士原地休息,庞猛却忙着安排弩箭手布防。
安固城巡防营一共有五十张连弩,已全部安放在城头,若能再坚持两日,他派出的人手怕是就能搬来救兵了。
然而真正的大战还未开始,蛮兵尚未强行攻城。若然蛮兵得知此刻的安固城防守虚弱,只怕强攻数十轮,安固城就难保了。
蛮兵撤后不到半柱香时间,一阵战鼓声从后方响起,雄壮激昂的鼓声传向四方。蛮兵犹如有了主心骨般,后退奔走的步伐为之一振,不消片刻便列队齐整不再如无头苍蝇般四下奔逃。
鼓点声随即变换,蛮兵阵型改变,逐渐形成了巨大的方阵,片刻之间所有蛮兵站好阵队,停顿下来。
这时从方阵后方徐徐驰来一匹高头骏马,马上之人身形足比一般人高一头,非常魁梧,脸色淡紫,两道重眉斜入鬓角,目光炯炯,颌下连鬓胡须,手中一柄短刃枪。
他骑马缓行在前,身着重甲手持厚盾的五百长甲兵紧随其后,约两千人的短甲兵分做四排手持弓箭跟在长甲兵后。
此人正是蛮兵最高统帅高菏。这高菏剽悍勇猛,果敢善战,于沙场上冲锋陷阵,立下无数战功,在蛮兵中威名赫赫。
此时鼓声又是一变,急如骤雨震天响起,高菏一挥手中盘龙枪,大喝一声“上。”
蛮兵前排兵士再次驱赶着陈国百姓,冲向护城河外一箭之地,后面紧随着手拿护盾的长甲兵,这些长甲兵列队到陈国百姓和自家兵士之间快速立定下来,垒出一道厚厚屏障,身着短甲的弓箭手一排排冲了上去后,躲在盾手后面,举起弓箭,只待号令便要众箭齐发。
安固城上的庞猛面色凝重,蛮兵弓箭手此次握在手中的并不是一般强弓,亦是连弩。
这种连弩用铁制成,长八寸,将十枝箭放在一个弩槽里,扣一次板机,就可由箭孔向外射出一枝,弩槽中的箭随即又落下一枝入箭膛上,再上弦,又可继续射出。
前次他们一定没料到自己会不顾城外百姓安危,并未强攻,现在蛮兵列队整齐,阵法严明,且连弩足有千余张。
他眼眸中闪过一阵刚毅神色,一咬后槽牙,大喝一声:“弓箭手准备。”
此话一出众将士的神经一下子都绷紧了起来。目光极力地向着城外望去,蛮兵正在迅速地接近,如同海潮一般涌了过来。
庞猛握紧手中三石硬弓,瞄着城外,这场仗一旦开始,漫天箭雨中城外的百姓便真的再无活路了。
“放!”
庞猛一声大喝,一令既出,三军震慑。一时大片箭雨往墙外飞去。同一时间蛮兵的连弩也齐齐发射,箭羽如蝗往城上射来。
一道箭矢“嗖”地一声飞上城头。只听到“啊”的一声,庞猛身旁一位弓兵的额头上正中一箭。箭尾还在闪烁着耀眼的光芒,但是那个弓兵却瞪着双目,眉心的鲜血“汩汩”地涌出来。
城头上越来越多的兵士倒下,不断有士兵被弩箭射死。众人的耳中充斥着喊杀声与临死时的不甘声,身边的人换了一波又一波。
这一轮进攻,有部分身着重甲的蛮兵在护盾的掩护下,驱赶着陈国百姓接近了护城河边,果然如同曾原预料的那样,蛮兵一到河边,便驱赶着数千陈国百姓,将他们用刀枪搡入河中。更多百姓被逼跳下护城河。
城上众陈国将士只觉双目刺痛,耳中都是百姓的惨叫连连。众兵士手中弓弩连发,他们的眼中迸射着狂怒的火焰,心中充斥着浓浓的恨意。
那些人都是手无寸铁的无辜百姓啊。
庞猛握紧手中弓箭,眼睁睁看着这些无辜百姓被屠虐,他只觉胸腔被万箭射穿般痛苦,可正如曾原所说,一旦所有百姓进入护城河,蛮兵就能顷刻之间用百姓填河。
在这种情况下他怎么选择都是错的,他不由得回过头往身后看去,却再没有那个身着蓝衫的男子身影。
蛮兵进攻仍在继续,城头防护依旧坚持,他的心却渐渐冷凝。
“唐副将。”庞猛向后招手让身后士兵顶上自己的位置,转身向一旁正在指挥的一位中年将领走去。
“庞参将。”
“这城交给你了,我率两千骑兵出城营救百姓。”
“这,万万不可。城外百姓诸多,又都赤手空拳老弱妇幼奔逃起来都是问题,参将这么做无益。”
“可若我们不选择反击只是一味守城,城外百姓就真的万难存活下来了。”
庞猛这边尚未商量好安排,只听城外一片惨叫声不绝于耳。
“糟了!”
两人急纵身行往城墙口奔去,入眼处一队队的蛮人铁骑由远及近呼啸而来。战马和骑士全用盔甲包裹,手持长矛,冲向陈国百姓,那些手无寸铁的百姓甚至来不及躲闪就被这些铁骑冲撞进了护城河。
偏偏他们每个人身上都绑缚着绳索,一拉一扯间掉下护城河的更多。一声声呼救声如潮水般袭来。蛮人铁骑紧随其后踏着百姓头颅身体飞奔过河。
城头箭矢垒木石块纷纷如雨落下,却已抵挡不住蛮人铁骑。
下一刻城门外列出万余手握厚盾的蛮夷长甲兵,蛮兵顷刻间列好了阵型,最前头的一个军官端坐马上,手中狼牙棒高高举起,对城头兵将高声喝到:“叫你们将军前来说话。”
庞猛握紧腰间银龙剑站到了城头,浑身散发着凛凛杀气。毫不掩饰脸上的恨意向蛮兵将领望去。
“说什么?”他一双俊目中闪烁着令人震惊不屈的神色,忽然他一伸手拿起了旁边的弓箭,张弓搭箭,“嗖”的一声箭羽离弦。
箭光风驰电掣般冲着城下将领而去。这将领大惊之下挥棒去挡,“当”的一声,狼烟棒迎上箭羽,这将领只觉虎口发麻,手中狼牙棒险些没能握住。
“这只不过是小小教训。”庞猛抬高了手中弯弓冲城下之人冷冷一笑。
“休要逞一时口舌之快,你以为你固守城池就可以护住这城中百姓吗?”
“哦?难道不是?”
“哈哈哈,你们好好思量一下,足有十一年,我们都去了哪里?这些年你们安固城,甚至永兴城,镇远城中究竟有多少我们安南暗探?”
这话令庞猛心头打颤,瞬息让他透不过气来。他知道这人所言不假,这几年他也从未间断过对各国暗探的剿灭,南楚,北燕的细作他剿灭不少,可一直没有找到过安南蛮夷的。若不是他们本就没有安排细作,便是……便是藏的太深。
“你以为你的军营中都是自己人?你的北门是谁把守?”
就像是在证实他的话一般,他的话音刚落,庞猛耳边便传来阵阵呐喊声和惊叫声。
“城破了!”
“城破了!”
这些声音是从北门传来,此时的城中已然大乱。人声马嘶顿时充满整个安固城内。
庞猛双瞳怒火蔓延,阴沉的面色上隐隐有骇人的寒光沁出,他这番城池守的犹如一个天大的笑话。
身后一阵急促的马蹄声由远及近呼啸而来。蛮兵三千余兵甲从北门驰来,站在前头的一个军官一举手中长矛,对兀自呆立在城头的陈国将士和城中尚在四处逃蹿的百姓高声道:“放下武器者不杀,若有一人胆敢抵抗,我必屠城!”
庞猛眼前一黑,此刻城中众将士都已惊愕万分不敢抵抗,慌忙放下手中的兵器,这座城池,就这样短短半日时间不到便被蛮兵夺取了。
庞猛握紧腰间银龙剑,他双目泣血,青筋凸起,这些没有血性的东西果然都靠不住,徐骞弃城,唐𦘒开城迎敌,这安固城破了,蛮人一句“屠城”便叫他们投鼠忌器,不敢予以抵抗。
城中军官冲着手下的士兵们挥了挥手道:
“开城门。”
下一刻西城主门打开,吊桥放下,蛮人军队堂而皇之步入安固城。
真是莫大的讽刺,庞猛诸人不知道自己这番挣扎与坚持究竟意义何在,死了那么将士百姓,却连半日的城池都未曾守住。一阵浓重的悲哀笼罩在安固城头。
蛮兵将领看了一眼城头站立的庞猛诸人,手中长矛前挑,向着旁边的士兵吩咐道:
“大将军有令,他留下,其余人都押下去,好生看管。”蛮兵将领指着庞猛道。
“是!”
两旁的蛮兵齐声应了一声,约五十蛮兵快速奔向城楼,将刀尖对准了他们。
诸将士怒目相向,可是想到城中百姓,也只得不予抵抗缚手就擒,被蛮兵押解着向城楼下走去。
庞猛立在城上,眼中满含不甘和愤怒,他自知能力有限,并不是帅才,却没想到最终会败的这么惨。
蛮兵大将军高菏催马进城,他的身后还有一驾四马齐驱的黄帐马车。
高菏进得城来,翻身下马静待一旁,直到马车一路向城中的刺史府驶去,才拾阶而上步上城头。
此时的城头之上只有庞猛一人独立,他的脚边身旁是诸多陈国兵士的尸身和遍地箭矢,高菏身边不远处还有那一身蓝袍几被血浸的人躺在那里。
他看了一眼登上城楼的高菏,神色不动地往那人身边走去,虽然挺胸抬头,但是双目之中却透露着悲痛,虽然镇定依旧,可他的脚步仍如踏在沼泽地中,虚浮,沦陷。
短短丈许距离他却走了许久许久,直到走到近前,他终于可以蹲下身,不顾一切的抱起那具尸体了,他才放任自己挺拔的身姿垮了下来……
二十二年来,他都是天之骄子,名门公子,从记事起就没有经历过失败,然而生平第一场战役他便败的如此惨烈,上对不起天子帝王,下对不起陈国百姓,更对不起怀中之人对他的期望。
他忍不住狂笑起来,他的人生仿佛也成了一个笑话。
高菏静静地看着身前黑色鱼鳞甲的青年,他的眼中有些许赞赏,可更多的是怜悯。
没错,怜悯。
若真的战场杀敌他不见得会落败,可他太执着于保护那些软弱无能的百姓,身为将领心不够狠,又怎么领兵。
若是他高菏,外有敌兵,内有奸细便根本不会再守着这四方城池,早已突围出去,以便保存有生力量。
可他不是他,所以不会有一样的选择。
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