第一卷 燕云乱 第七十七章 两方
“旗号!西军旗号!”
城墙上头值守士卒一声大吼,顿时在涿州城头激起了巨大的响动,南门口负责值守的带队军官正是汤怀,还有两三名胜捷军甲士,再配以数十名常胜军降卒。还有百余名百姓正是喊着号子,将大木石头运上来,修补城垛,补充城头守具。
涿州南门,也是被堵得死死的,这些日子,内外交通,都是缘绳入城。大家都瞪大了眼睛,注意着四野景象,重中之重的配置是在涿州西门,韩世忠几乎就整天的蹲在西门口,牛皋嗓门儿大,也抢了西门的位置,除了每天带常胜军士卒操演,几乎也就守在城门口了,只是对着易州方向望眼欲穿。
汤怀老实,话又不多。瞧着他那三棍子打不出一个闷屁的模样,谁也不知道他是一个罕见的神射手。西门这样要紧的地方,他自然是争不到手,每天只是上南面值守,上了城墙话也不多,就是反复调校他那口步弓,弦挂上,又摘下来。然后总是不甚满意的摇摇头。
听到一名胜捷军甲士的大呼,汤怀一个激灵跳起来,放眼难忘,他眼神极好,就看见地平线上出现了数面旗号,色做火红。辽人旗号,多是黑旗,这火红之色,正是西军旗号!
胜捷军甲士已经涨红了脸,如颠似狂的大呼:“俺们西军上来了,俺们西军上来了!俺就知道,西军带种,只是前头没机会让俺们使出气力来罢了!”
胜捷军甲士在那里大呼,常胜军降卒也涌了过来,只是挤在城垛朝南而望。他们算是投降了,可是心里总是没底,就几十名宋军现在统带着他们镇守涿州,其他几百人居然北进易州,去挑战萧干的如云铁骑,大家可是在涿州惊变那日看到了那铺天盖地的大辽最后精锐!
最后大家伙儿结局如何,还真不知道。谁也不知道是大宋人马先到,还是萧干大王的人马先到。
却没想到,易州那里一直没有消息传来,大家忐忑等待的萧干大王的军马一直不见消息。大宋那个同样姓萧的宣赞一去也是如泥牛入海,到现在还未曾有消息传回来。最先看到的,还是大家都以为一向行动得笨重缓慢的宋军!
百姓们也丢下手中土石,和常胜军混杂在一起看南面景象,发出了大大小小的惊呼声音。汤怀涨红了脸,摆着手大喊:“戒备!戒备!不要假的!”
他不善言辞,这句话也丢了几个字,可是大家都还明白他的意思。不要是萧干所部回师,特地绕到南面来冒充宋军,准备也学萧言故事,再混一次城!
从西面城墙上,就听见脚步声响,却是韩世忠长大的身影带着数十人沿着城头跑了过来,他同样严厉的挥着手,同样扬声大呼:“直娘贼,你们是兵还是百姓?守垛口,备守具,张弓!不明身份,天王老子也不许靠近涿州!”
韩世忠这一声令下,人人都是凛遵。百姓们顿时被驱赶下城,守卒全部就位,城中四门,都是号角呜呜响动,让全城戒备。大捆箭札搬了上来,人人操弓在手。金汁灰瓶,顿时从城下屯处朝上搬。韩世忠手扶在垛口,只是直着腰朝南而望,神情凛然。
城中也开始动了起来,在营的常胜军在胜捷军甲士统带下,纷纷向四门援应。马蹄声响动,却是岳飞带着数骑,还有牛皋几人朝南面驰来,在城下就朝着韩世忠大呼:“如何?”
韩世忠回头凛然道:“现下还不知道真假!其他三面都没有动静。要是西军,俺个个都熟,这里交给俺了,你照应其他三门!”
岳飞在城下也不多话,顿时掉头向西而去,韩世忠犹自在城上对着他背影大喊了一声:“看好衙署里头!宣赞家眷,可不要伤损了!”
岳飞并没有回头,倒是他身边牛皋扭头回了一句:“还用你说?俺家王贵哥哥,天塌下来,也只守在衙署里头!”
这一番惊动,就看出岳飞和韩世忠在这几天里头对涿州下的心血出来了,城中战卒,都按照次序次第而动,登城的登城,预备的预备,忙且不乱。百姓中青壮也集合起来,随时准备搬运守具补充城头。负战守责任的军官纷纷就位,各自按鞞而望,虽然都显得紧张,但自然有一股肃杀之气!
韩世忠神色不动的站在南面城头,在他身边,汤怀只是低声嘟囔:“但愿别是辽狗……”
韩世忠回头低喝了一声:“当兵的,就别说但愿的话,再险恶,还不就是一个战字!什么情状,还不是硬着头皮顶住!”
他说得宁定,手里却也全是热汗。要是来的是萧干大军,凭城战守倒也罢了,过河以来,早有不能生返河南的准备。可是这却代表,萧言已经不幸!不知道怎么的,从来不信神鬼的韩世忠也忍不住在心里默祷:“直娘贼……管是哪家菩萨,要是听见俺老韩的话,保佑来的是西军也罢!这次战事,俺再不耍钱!”
所有人都在屏息静气的等着南面来的军马逼近。那队人马,只是渐行渐近。已经能看清大略景象,西军旗号之下,约有千人正摆出警戒行军的架势朝涿州而进,因为四下都要戒备,行进速度并不甚快,这支军马多是步卒,持兵披甲战卒不过六百人左右,正是两个指挥的规模。照应车马辎重的倒有四百,在披甲战士保护下老长的一串。身在敌国土地,行军之际也要备战,人人披甲,看着这些步卒能披甲行军,就知道是身强体健,极能作战的精锐步卒!
在这支军马前头开路,四下哨探的骑兵,不过寥寥二三十骑。如果是西军的话,这也算是超豪华配置了。要知道白梃兵和胜捷军这加起来数千轻重骑兵,在大宋绝对属于异数。能为这两指挥步卒配备二三十骑游曳哨探,已经算是厚待。
这几十骑在看到涿州城墙之后,也加快了速度,直直的朝南门冲过来。眼瞧着越来越近。南门口守卒,都屏住了呼吸,不住的朝韩世忠毫无表情的脸上看去。汤怀也深深吸了口气,缓缓将手中步弓张开。
韩世忠却突然一拍城垛:“囚攮入娘王八操的,这些家伙真来了!还算是有点天良,知道仗该怎么打!”
他扬声大呼:“孙三,毕独眼,张家第二的!哪位相公下令,让你们赶上来了?过白沟河的时候,有没有尿了裤裆?”
他嗓门儿极大,震得城头似乎都在嗡嗡回响,城上所有人,在这一刻都松了一口气,连汤怀都收起了弓。韩世忠西军里头人头精熟,他认得来人,就代表来的真是西军!西军居然这么快就上来了!在他们抢下涿州,只不过八九天的功夫,在萧言杳无音讯,大家正是心里最惶惶不安的时候,大宋军马,就已经北渡白沟河,进抵涿州,来增援他们了!
岳飞已经站在了西门城墙上头,自然听到了韩世忠的大喊声音,身边士卒,已经发出了小小的欢呼声音,岳飞却沉着脸朝西而望。
宣赞宣赞,你可知道,俺们大宋军马上来了?要不是你,俺们大宋,哪里会再度北上得这么快?宣赞你却究竟在何方,到底还在不在?
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城下骑士,只是直逼城墙,当先数人,疾驰当中,已经是满头大汗,听见韩世忠在城头呼喊,也没心思和这泼韩五笑骂,只是大呼:“俺们奉老种小种相公将领,北进哨探至此!却不知道萧宣赞马宣赞在否?韩五,开城,让俺们进去!”
韩世忠在城上摇摇头:“萧宣赞西进易州,去救郭药师了!城门俺们已经堵死,萧宣赞不回来,说什么也开不得!南门外头,还有残破营寨,你们修整一下,就在那里驻扎!辎重器物,俺们用得着的,绳子吊进涿州,几位,等萧宣赞回来,俺再置酒赔情!”
城下骑士奔到濠边,纷纷勒住马,四下看看,依城果然有破烂的营寨,只是几番波折,早就不成了模样,几人都面面相觑,他们是前行途中得到后面两位相公追送过来的消息。那个胆大包天的萧宣赞,带着不多兵马,又西进易州去了!大家都是宿将,判断一致,这叫找死。两位相公的意思,就是加速北上,直抵涿州,萧言手下,毕竟是西军出身的多,笼络好他们,协防住涿州,这份功劳,说不定就偏向西军多一些。就算萧言逃回来,看着西军这么快上来,帮他稳固好退路,宁不感激?
总而言之,早到一日,就多一分好处。渡河这两天,上下都拼了性命趱赶路程。又要披甲行军戒备,上下都是人困马乏,疲惫不堪。现在听到韩世忠居然不让他们进城,顿时就有了火气,不过两位相公交代得仔细,这次前来,是以情动之,也只能按捺住。
这群骑士带队军官只有勉强笑道:“泼韩五,这里却是你最大,你说什么,就是什么罢!俺们就在城外扎下,给你遮风挡雨!只是俺们军中,还有贵客,却务必要进城安顿,等候萧马二位宣赞回来!”
韩世忠摆手点头,算是答允他们的话了。这些骑士在城下散开,一边歇息,一边算是张开戒备。城上胜捷军,只是朝他们答话,询问到底来了多少援军,后续有多少。这些骑军也有一答一,现在来的是两指挥精锐步卒,携带了大量辎重和两位相公的犒赏。只要涿州能稳得住,两位相公定会尽快北上,接应涿州,为大宋确保此地!
城上听到这些话语,都是欢呼声一片。只是偶尔有胜捷军小军官心里头冒出点疑惑,怎么宣帅没有动静,倒是西军两位相公的人马率先以哨探的名义北上了?要知道,胜捷军和杨可世所部可比两位相公的人马离涿州近!
不过这点疑惑,也是旋起旋灭。援军上来的欢喜,将其他所有感觉,都完全冲淡!
后面大队人马,都逶迤跟上,到了涿州城下,大家才像是松了一口气,纷纷解甲。但听到不许入城的消息,又是个个骂娘,不过这牢骚声音才起,就被带队军官强令压住。只是分派人马去整治南面城外营寨,辎重也集中起来,准备拣得用的先送入城一部。
城上也是欢声雷动,连常胜军降卒都是满脸笑意。不过韩世忠和岳飞等人,都各自守着各自位置。岳飞只是在西,绝不来这里凑热闹。在他们的率领下,城上纵然欢欣,也却还是守着战位。
韩世忠只是站在城头,冷眼看着城下大队的人马。看着一个穿着官服,戴着乌纱璞头的青年文官,被人簇拥着越过城壕而来。这青年文官只是感慨了看了看涿州城墙,并没有说什么话。
他身边军官已经大呼:“韩五,这是俺们泾源军参议,集贤院著作郎方腾大人,特为入城宣慰尔等,仔细接进去了!”
韩世忠却大大咧咧的看了那方腾一眼,低声嘟囔:“尸山血海的地方,汴梁子来凑什么热闹!涿州未下,一个个安闲燕居,现在都来争这功劳了,须知道萧宣赞还在前头拼命,生死不知!”
他正想下令放下吊篮,就听见身边一个胜捷军甲士突然又朝南而指:“俺们胜捷军的旗号!王相公也派人马来了!”
城南另外一条通路之上,就看见烟尘隐隐,地平线尽头,捧出了胜捷军的飞豹旗号。带牙黄色军旗猎猎招展,这一下在涿州城头引发的欢呼声音更大,萧言留置在城内的,以胜捷军居多。现在看到自家军马到了,简直能跳起来!
城下人马,看到那边又出现旗号,也稍稍纷乱了一下,带队军官大声下令,这些步卒顿时在城下列阵。毕竟是训练有素的精锐步卒,动作迅速,顿时摆出一个可战可守的阵型,依托着涿州城墙,做好准备。而城墙之上,韩世忠岳飞几人又纷纷下令,让大家各就战位。不过再没有了刚才的紧张气象。
不管是岳飞,还是韩世忠,心里都跟明镜也似。西军都能以哨探的名义来了,还带来一个来头好大的汴梁官儿。宣帅那里,如何能没有动作?当初萧宣赞渡河北上,要不是杨王两位相公帮了四百兵,差不多就是赤手空拳了。现在倒是一个个来得飞快,看上了这天大的功劳!
那一面来的胜捷军人马都是骑兵,约有二百,转瞬之间就出现在大家的视线当中。看到涿州城下已经有了西军旗号,队伍一顿,马上又加快速度朝这里疾驰而来。
马队前头一人,正是赵良嗣,他只是眼睛眨也不眨的看着西军红色的旗号。心里暗暗咒骂,老种小种,手脚恁快!铁心要和宣帅做对到底了!
跟他而来的,本来全是骑兵,应该动作比老种小种派来的人马快。可是老种他们,马上点兵就能出行,他却要先从河间赶到雄州,拣选兵马又耽搁了一天,王禀有意无意的也拖延了一点速度,想给萧言留一点时间,如果萧言真的能够创造奇迹,将易州抢下,那么就再也没有理由让他从涿州后退,大宋也有了再度北伐的凭借。自己其他的事情做不到,交代手下拖延一点时间却是可以。
种种桩桩凑在一块儿,才让赵良嗣还比西军援应晚到了一步!
城上胜捷军也认出了自己袍泽,在城头远远的就大呼小叫,大声招呼。城下奔来的胜捷军也应和声音响成一片。毕竟都是自家兄弟,要亲热上许多。而城下西军虽然也松了一口气,但是绝无城头胜捷军那般热情,只是冷眼看着他们逼近。那个方腾著作郎,只是含笑站在城下,也不进城头坠下的篮子,只是瞧着奔近的胜捷军,还有冲在最前头的赵良嗣。
转瞬之间,胜捷军大队就已经逼近,赵良嗣眼快,一眼就看见了一身文官袍服,惹眼的站在城下的方腾。他有银鱼袋,方腾也有。两人眼神碰上,赵良嗣冷哼一声,方腾却是一笑。二百骑军气喘吁吁的奔至濠边,赵良嗣就已经扬声大喊:“萧宣赞马宣赞可在?本官奉宣帅令谕,要面见二位宣赞!涿易二州战守,宣帅已有方略示下!”
城上韩世忠挠挠脑袋,笑道:“宣帅怎么不早说?两位宣赞,都奔易州去了,现在还没有消息回报…………这位可也是宣帅府赞画?俺已经说了一次,现在再说一次罢。萧马两位宣赞没回来,涿州城门,天王老子来了也不开!城外有营寨,大家收拾收拾扎下来罢,大哥二哥,两家差不多…………这位宣赞,是不是也坐篮子进来?有位大人,已经在这里等着了,一次两位都进来,也省得俺们多费气力…………”
韩世忠说得油滑,高傲如赵良嗣居然也忍住了气,和军中丘八有什么好计较的!萧言果然奔易州去了,此行必败!不管他回得来回不来,先进涿州,将这帮人掌握住也好!自己身怀宣帅令谕,难道这些丘八还敢对抗宣帅不成?幸好自己及时赶到,没有让老种小种的人先进涿州一步!要是让他们先连成一气,有了凭借,只怕还要多费一番手脚!
就算萧言能活着回来,自己已经掌握了涿州,难道萧言还不知道就风下蓬?不追究他前出易州浪战的责任,就已经是天大的恩典了!
赵良嗣只是冷冷的哼了一声,丢鞍下马,在数名胜捷军簇拥下大步越过壕沟。城上又垂下了一个篮子,方腾站在那里,只是朝赵良嗣抱抱拳:“赵宣赞?”
赵良嗣冷笑一声,也叉手回礼:“宣帅未之下令,种家两位相公来得好快!却不知道这位大人是谁,竟然也能前来此处犯险?汴梁人物,现不多在真定笑傲风月么?”
方腾呵呵一笑:“大军屯驻,志在北伐,焉能没有前出哨探人马!这哨着哨着,就哨到涿州了,有什么奇怪的?学生忝为泾源军参议,随军看看幽燕风物,也是寻常,莫非只有燕地出身之人,才有这般豪胆不成?”
他看着赵良嗣脸色转为铁青,才又笑道:“不敢当赵宣赞动问,学生自姓方,单字一个腾。家父虽然被逐,却也恩荫进了太学,金明池畔,也小小得手,现为集贤馆著作郎,书生欲觅封侯,岂能不军中行走一遭?这里遇见一人之力而挑动宋辽大战的赵宣赞,当真是幸何如之!”
这个名字在赵良嗣脑海当中一掠而过,听到家父被逐,顿时就让赵良嗣想起一个人来。却是童贯闲时,和他谈起他一生经历的不少波折,一次最为凶险,几家联合起来对付他,却被他化解的正是其中最为得意的。生生逼得一个带清贵馆阁职,进士出身的人物被放逐死。而他背后的文官体系,无一声敢发出!
“令尊是方龙图?”这句话顿时就从赵良嗣口中脱口而出。
方腾淡淡一笑:“多谢童宣帅厚赐…………”
赵良嗣深深的看了他一眼,也是冷笑:“也罢,却不知道哪位大人物遣方参议而来!老种和小种,还使不动汴梁人物!好叫方参议得之,某既然在此,这涿州之事,就是宣帅做主!”
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赵良嗣和方腾,一人坐着一个篮子,被城头士卒七手八脚的拉了上来。韩世忠也没上前,只是在人堆里头嬉皮笑脸的看着这两人。
岳飞也从西面赶了过来,远远的并不上前。
两人才从篮子里头出来,方腾就笑道:“没想到我也有踏足辽人雄城这天!却不知道萧宣赞当日,带数百士抢夺此城,却是怎么一番景象!”
他朝着韩世忠点点头:“这位就是西军当中声名传遍陕西四路的泼韩五罢?萧宣赞识人!听说萧宣赞身边,还有一位英武过人的岳家小将,却不知道在哪里?”
韩世忠上前抱拳笑道:“当不得这位大人夸赞!俺们只会上前厮杀,没大本事,却不知道等别人打完了,再上前捞功绩,一辈子都是厮杀汉的命!”
赵良嗣冷眼听着韩世忠和方腾的对答,虽然韩世忠每句话都诛心,可是瞧着他对方腾一样不客气,赵良嗣居然对韩世忠还有点好感了,摆摆手道:“闲话少说,萧宣赞衙署何处,某且先安顿下来,马上派出探马,打探萧宣赞消息,务必接应他退回涿州来,再商议下一步进止!”
韩世忠一怔:“萧宣赞衙署有家眷在,这个…………”
赵良嗣却像是又抓到了萧言的什么把柄,冷笑一声:“军中带什么家眷,萧宣赞倒是好闲情逸致!某乃奉宣帅命而来,住在衙署,有什么大不了的,快快领某前去!”
韩世忠知道说错话,只是扭过头去看岳飞。岳飞低低的朝身边牛皋嘱咐了一句,朝韩世忠微微点头,转身走开。他实在是懒得见这些大人先生。却不知道萧言回来,将怎么应付他们?
从始至终,岳飞都从未怀疑过,萧言能不能回来!
韩世忠也懒得嬉皮笑脸了,干脆两方都不分家,只是领着他们朝萧言所在衙署赶去,牛皋走在头里,先将小哑巴接出来,安顿到其他地方去,自己兵马护住了,只怕还比在衙署里头安全。
接到牛皋通传,王贵忙不迭的找了辆车子,就去接小哑巴让出衙署。人人都是一肚子鸟气,萧言他们在前头拼命,后头就来争功,还要将这么可爱窝心的小哑巴赶出来!
小哑巴抱着自己的小包袱出来的时候,赵良嗣和马腾一行人,正正赶过来。小哑巴才对韩世忠露出可爱的笑脸,乖巧敛衽行礼的时候,一看到赵良嗣身形,就脸色大变,飞也似的掉头钻进车中。王贵老成,也发觉出不对,顿时招呼也不打一个,赶车就走。
车厢里头,小哑巴只是瑟瑟发抖,骑马跟在一旁的牛皋,不住的探头进去看,小哑巴却只是给牛皋一个勉强的笑脸,示意自己没事。
在那边,赵良嗣也僵住了身形,只是看着骡车走远,久久一动不动。方腾站在一边,左看看右看看,也露出了思索的表情。
“是她?难道是她?怎么会在这里,怎么会在这里?她跟在萧言身边,萧言又到底是什么人!”
种种念头,只是在赵良嗣的脑海当中搅动。到了最后,他脸上也只是浮现出一丝笑意。
萧言啊萧言,你的把柄,却又多了一个!而这又是送给赵某人的奇功!
韩世忠在旁边寒着脸看着赵良嗣,他虽然不知道是怎么回事,可是直觉的就觉得不对。而且和可爱的小哑巴有关。先不说小哑巴是萧言托付给大家照顾的,就为了这个女孩子一双星眸,还有可爱的笑容,你姓赵的想打什么主意,当心自己狗命!
他冷冷道:“赵宣赞,请罢!萧马二位宣赞,在前头风餐露宿,把自己下处,可都让给了两位大人!”
赵良嗣约束住自己心神,淡淡一笑:“萧马二位宣赞只怕也该有消息了,他们都是伶俐人,焉能不知道萧干大军不可侮?只是太贪功了……太贪功了…………但求他们早些回来,某好接应他们退回去,宣帅意思,总要成全两位宣赞到底…………”
他身边方腾却笑道:“焉知萧马两位宣赞,带回来的不是易州大捷的消息?到时候,赵宣赞又将如何自处?”
赵良嗣一怔,只是仰头哈哈大笑。
他笑声还未落下,涿州西面,突然响起了声浪,由小而大,最后席卷全城,近似癫狂。
“萧宣赞传骑回来了!易州大捷!萧干北走,我三百骑破两万辽军!萧宣赞不日旋师涿州!”
所有人都神色大变,每个人都像是被雷击了一般,立在那里不动。老于行伍如韩世忠,什么死生都看得淡的人,这个时候,也是一下就热泪盈眶!
萧言做到了,萧言做到了!易州大捷,易州大捷!
所有敌人,都在萧言面前低头!现在如是,将来也如是!
韩世忠冷电也似的目光只是射向已经目瞪口呆的赵良嗣:“赵宣赞,却不知道,你要怎样成全萧宣赞?”
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