第一千零四十三章盐业革新
皇帝充当了一次黜陟使,对于某些官吏来说,是一种极大的震慑。
不过,这也从侧面反应,食盐的利益之庞大。
于是,李嘉将整顿莱州湾盐场的重任,交与了邓斌,这位宰相也终究没能闲下来。
莱州湾的盐场,供应整个河北山东地区,数百万人口皆依赖其盐,而为了维持盐业的利润,六代以来,皆用重刑,如后周时,贩卖十斤私盐者,判处死刑。
官盐每斤数十钱,而私盐最多不过十来钱,私盐一旦泛滥成灾,那么就会导致盐税缩水,以致于财政困窘。
数千人从事的盐场工作,毋庸置疑,其中的猫腻肯定很多。
不过,皇帝却没有亲自去处理,他是来巡查的,而不是来理政的。
青州距离登莱很近,换句话来说,它拥有着海航优势,可以勾连高丽和辽东而去,建立贸易往来。
李嘉来到了青州,附近州县的官吏皆拜上,不敢有丝毫的马虎,皇帝真的可以一言以决生死。
接触了些许官吏后,李嘉也有些烦躁,他索性见了两个从事海贸的商贾。
两人一胖一瘦,倒是令人眼前一亮。
“庶民张齐、李继,叩见皇帝陛下——”
“起来吧!”李嘉摆摆手,端坐着,看着这两人,不由得问道:“听闻你们二人,乃是从时候海贸,数次来往与高丽,辽东,如今,高丽又如何了?”
“启禀陛下,高丽王名曰王昭,也是个有作为的国主,尤其是前些年与王师交战大败,索性痛定思痛,大肆模仿朝廷,进行所谓的革新之策。”
张齐弯着腰,陪笑道。
“哦?”李嘉来了兴致,连忙问道:“有什么革新之策?”
“庶民不敢妄言,只是晓得,其大开科举,又模仿御营,设立禁军等,总而言之,其国内倒是忙活的很。”
“而且,我们还听闻,高丽国厉兵秣马,似乎准备用兵与东北,西北地区……”
“这般啊!”
李嘉点点头,看来高丽人的模仿精神还是没有断啊,只不过其是豪族联盟罢了,再改革,能好到那里去?
“你们下去吧!”
摆了摆手,李嘉直接站起,从某个箱子中,找寻到了一副东亚地图,其中高丽的位置极为显眼。
高丽人一直想要北扩,而其中,渤海国地区,就是他们梦寐以求的位置,这里农业生产成熟的地界,比高丽国还要富庶。
即使契丹人一直进行恐吓,也无法磨灭其对于北方的觊觎之心。
“这是一件好事!”
虽然建立了朝贡关系,但李嘉从未相信过高丽人,实话来说,一个不停学习革新的国家,其实更加可怕。
只是,高句丽早就泯灭,东北新崛起的契丹人,取代了它,甚至,威胁更大。
这个时候,高丽国就成了可以利用的对象,之前,围攻契丹人,高丽定然会有兴趣。
“有了高丽当炮灰,其实很不错。”
李嘉心想,他儿子较多,以高丽这般广阔的地界,起码能分封两个。
如果他能打败契丹人的话。
畅想了些许,李嘉就精神振奋起来,继续携美而游,在整个山东府,游玩了一个多月。
这时,土地勘察才刚刚开始,而盐场的整顿,就已经初见效果。
“莱州湾盐场,共有盐丁三千六百人,每月可产盐三万五千石,实际上比之前多了近万石,这些盐都被贪官污吏贩卖出去,从而形成私盐,冲击官盐的销路。”
邓斌恭敬地汇报道:“此次查出的贪官胥吏,共五十九人,没收家产近三百万贯,勾连的商贾,地方豪右,数不胜数,由于勾连太广,微臣也就适可而止,没有牵连而出。”
“你做的很对!”
李嘉赞许道:“如今山东府新安,还是莫要再让起乱起,还不如暂且的放过他们,等待时机。”
“对了,你可曾将其记录?”
“这,微臣并没有——”
邓斌哪里晓得皇帝这般记仇,无奈地苦笑道。
“那就罢了!”
李嘉遗憾地说道,这些豪右,可是填充移民的好人选,再不济,也能迁徙到洛阳,为京城的繁荣添砖加瓦。
不过,想了想山东府去年乱了太久,还是莫要折腾,多留一些精华罢。
“三百万贯钱财,留五十万贯与山东府,其余的都送回汴梁,朝廷的日子,也不宽裕啊!”
“喏——”邓斌应下,随即,其又开口,一脸郑重地说道:“陛下,此次虽然彻查了盐场,但却治标不治本,盐业弊端重重,须得革新——”
唐朝的盐政,经过刘宴的改革,形成了“民制、官收、官卖、商运、商销”等五大环节,节省了政府开支,又利用盐商渠道扩大了销路。
“就场专卖”是寓税于价的政策,民间制盐、官府收购,将盐税计入盐价卖给盐商,盐商交钱领盐之后,自由运销,过路州县不得征税。
但唐末以来,中央权威丧失,许多军阀藩镇都在盐上花功夫,中央收税后,他们又频频征税,使得盐价高涨,百姓吃不起盐。
如此,又使得私盐盛行,黄巢之辈兴起。
而今,经过乱世的洗涤,又形成了官卖区和商卖区。
沿海产盐地区,施行官卖制度,百姓只能买官盐,而内地,则是专卖区,鼓励盐商将盐卖到那里,使得百姓有盐吃食,就场专卖。
但私盐泛滥成灾,就场专卖无利可图,以致于盐贩越来越少,朝廷的利润越低,许多人都忙于贩卖私盐。
邓斌的意思很明显,改革盐业,打击私盐。
而改革盐业中,对于盐场,不再施行民营,而一律改为民制官营,从根上断绝私盐的空子。
“若是这般,仅莱州湾盐场,每月可得钱二十万贯,朝廷赋税大增。”
邓斌语重心长地说道:“如今朝廷赋税,皆依赖于南方,以南输北,长久以来,对南方极为不利,须得让北方自食其力,方能长治久安。”
“若是盐场官营,这般的话,盐价还得要涨!”
李嘉感叹道:“这事,还得从长计议啊!”
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