第十一章:山姆·潘德拉贡2
“情报大臣?”阿齐尔对马丁道:“你对这件事情了解多少?”
马丁一直都很安静,只有被问话的时候才回应说:“陛下,据我所知,树底村的问题不只是黑道,当地人也对帝国专员的作风有……很强的敌对心理。一个没有民心的孤立地方政权,倒台只是时间问题。”
“作为帝国的行政大臣。”塞缪尔说:“这种程度的动荡不仅仅是行政方面的闪失,还侧面反映出了许多财政和治安的问题。人们的不满大多来自收入,不法的黑道让原本没有多少收入的人雪上加霜。就算解决了官员的违法问题,人们对于自己悲惨生活的愤怒只会积压到下一次爆发的时候。”
“詹姆斯·拉姆斯登?”阿齐尔失望的叫道:“你不是告诉我现在帝国已经度过了低谷吗?”
“陛下。”作为财政大臣的詹姆斯没有怒不可遏,平和的说:“经济不是魔法,不是我念念咒语,金币、货物就从天而降。长时间的战争已经耗光了冉特的国力,我还记得以前一条面包只卖3个铜币,现在去市场都找不到铜币这种东西了。穷尽鄙人的才能,我们也只能将就维持帝国的运转。”
“你在这干活不是为了让帝国运转的,我是让你把冉特带回曾经的繁荣。”阿齐尔说道。
“是的,陛下。”詹姆斯说:“在停止大量制币之后,冉特经济已经出现了弥足珍贵的增长。”
“詹姆斯大人。”帕德里克说:“先前你提到过的,郁金香策略。你说生造一种不存在的奢侈品,可以通过庞大的市场规则让帝国平添大笔的收入是吗?现在进行的怎么样?”
“我很高兴,郁金香策略已经适时的停止了。”詹姆斯宽慰的说:“从7月初开始,早已不受控制的郁金香价格终于开始了回落,应该说是一落千丈。好在帝国持有的郁金香早已抛售了出去,赚得了一大笔差价。”
“远远不够。”阿齐尔说:“詹姆斯先生也知道,帝国对联合银行负债多少吧。”
“是的,陛下。”詹姆斯说:“500万金币。所以我们才有如此高的税收,如此窘迫的帝国。”
“为什么不让郁金香策略继续呢?”帕德里克问。
“我之所以选择郁金香这个商品,是考虑到其属于消耗品,难保存的特性,只有贵族和商人才有能力去周转。但是恕我直言,我们通过编造谎言,炒作价格得来的东西,始终是骗术。是骗术,就说明会有受骗者。”詹姆斯说:“本质上是针对商人和贵族的财富掠夺,一但造成深远的后果,摇摇欲坠的王朝经不起更多的风雨。”
砰!阿齐尔恼怒的一拍桌子,说道:“我们也许解决不了金币的问题,但是我不能忍受我的政府被随意的颠覆。”
“我们曾经讨论过这个问题……”塞缪尔说:“从前领主掌握土地的时候,帝国虽然松散。但是领主对自己的领土富有责任心,即使他们沉迷于奢华生活之中,但是领地内人民的呼声也是必需被关注的因素。囤积财富和人民呼声之间,存有一种不乐观但是又稳定的平衡。直到中央集权的时期,贵族失去领地管辖权的时候。帝国卫队和帝国专员一跃成为地方最有权力的人,按道理他们应该紧紧依靠中央命令行事。但是事实逐渐演变成,中央没有命令,就什么也不做的局面。他们虽然拥有权力,但是人民和土地都不是他们的所有物,自然也谈不上责任感,官职在他们看来只不过是赚钱的路子。为了应对这种严重影响冉特安定和经济的劣行,我曾经提出过解决方法,一是取缔帝国专员人选的贵族倾向;二是设计完备的审查制度,规范人员的道德水准,有必要的话我们需得从教堂里选取虔诚的信徒;三是成立监督组织,捍卫神圣的法律。”
帕德里克说:“我从没听你提起过,大概那时我还没有参与至高议会,我相信它们没有实施一定有着许多原因。”
“是有原因没错,但是没有那么多。”山姆激动的开口道:“交通问题是个障碍,监督组织来回奔波会变得效率低下。其次是监督组织和审查组织,怎么样保证它们不会陷入官僚的泥潭呢?还有最重要的一点,贵族是有势力、有金币的,想让他们离开国家的编制,比让骆驼穿过针眼还难!对于这些问题,只有一个解决办法……”
“我想大家先前就听够了你不着边的说法。”凯瑞说道:“我甚至不知道,你为什么要待在议会里。和你讨论问题,得不着任何实际的答案,只能听见你不停抨击不公和困难。好像你的正义用喉咙吼出来就能实现一样,我打赌你哥哥奥格斯特一定不是这样的人,也许你应该学学他。”
“你要说什么……”山姆缓缓的道:“你想让我收拾东西走人是吗?就像我哥哥那样。而现在我告诉你,我不会走的,我也没这计划。我宣誓效忠我的国王,而我一定会这么做的。”
“让我看看你要怎么做?”凯瑞说。
“如你所愿。”山姆对一直默默看着他俩的阿齐尔国王说:“陛下,综上所述的问题,徇私枉法的黑道、毫不在乎帝国的帝国专员、难以实施的各种措施,它们终究的原因就是法律是一纸空文!”
阿齐尔的脸上渐生怒色,这时马丁插嘴道:“法律是陛下和历代先皇、元老会制定出来的,你质疑法律的权威,就像是在质疑国王的权威一样。”
“不,我没有那么说。”山姆说:“我的意思是,法律允许黑道存在了吗?法律允许官员去和地痞流氓同流合污了吗?又或是法律规定,那些官职就是为贵族和特权之人准备了吗?归根结底,那些徇私枉法的人根本不在乎法律,乃至执行法律的也选择去将它视作废纸,法律必须被重新维护它的权威,无论要用什么代价。就像是马丁大人说的,法律的权威就像是国王的权威。”
阿齐尔听了略有所思的说:“你说的话听起来很有道理,但也无非是脱离实际的头脑发热而已。维护法律?你打算怎么去行动呢?”
“陛下,请允许我多嘴,有时候头脑发热的逻辑也是正确的。”詹姆斯说道:“如马丁大人所说,帝国法律是历代先皇和元老会的智慧,甚至有人说它像《埃塔隆法典》一样是神赐予我们的启蒙,它经历的许多变革依然屹立于帝都之中。它是帝国境内正义和大是大非的共识,反对或是蔑视法律自然而然的就落了罪名。若是我们承认,法律是正义和国王权威的存在,那么为了维护它无论话费任何代价也是值得的。”
帕德里克显然被山姆的言辞打动了,说道:“没错,法律是国王的利刃,国王是司法的仲裁。若是有人蔑视法律,就是公然对国王的不敬。”
在座的七位议员,多少都感受到了这番话的力量。
“所以你想具体怎么做呢?”阿齐尔说。
山姆微微一笑,说道:“为了维护法律,我恳请陛下设立一个新的大臣职介‘法务大臣’,以此监督国家法律的执行。”
阿齐尔好奇道:“意思是你想做这个‘法务大臣’?”
“如果陛下允许的话。”山姆说:“若是我得以上任,帝都的官僚作风和涉黑的城市守卫,都会变成过往的历史……”
话毕,山姆扭头看了看凯瑞·罗密欧,他正用吃人的眼神看着自己。
阿齐尔轻轻一笑,明白了些什么,说道:“好吧,山姆·潘德拉贡。即日起,你就成为国王的法律上的代理人和监督者。你可以对帝都进行你想要的改革,维护帝国神圣的法律。”
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